Le retour de Tom Dumoulin dans le peloton n'est plus qu'une question de jours. Le Néerlandais n'a participé qu'à une seule course cette saison : l'UAE Tour, du 20 au 26 février, où il s'est classé 41e au classement général. Ce résultat ne correspondait pas aux attentes du coureur néerlandais, qui voulait prendre sa revanche le 5 mars sur la Strade Bianche, mais le coronavirus l'en a empêché. "Pas en forme", comme son équipe a justifié son forfait, il a été contrôlé positif et ses coéquipiers Tiesj Benoot, Sepp Kuss, Robert Gesink, Koen Bouwman, Timo Roosen et Milan Vade ont dû prendre le départ sans lui. Désormais, le Néerlandais va mieux et il a coché le Tour de Catalogne comme course à refaire. Cette décision a été annoncée par le journal Het Nieuwsblad, qui ajoute que le champion du monde du contre-la-montre 2017 a dû laisser son vélo au repos pendant cinq jours pour récupérer.
Objectif Giro pour Dumoulin
La course catalane (21-27 mars) comprend sept étapes avec un grand départ à Sant Feliu de Guixols et une arrivée finale à Barcelone. Pour Tom Dumoulin, il s'agit de sa deuxième participation au Tour de Catalogne après l'édition 2016, qu'il avait dû quitter lors de la troisième étape. Pour le vainqueur du Tour d'Italie 2017, dont l'objectif est le Giro, qui se déroulera cette année du 6 au 29 mai, il sera d'abord important de retrouver des sensations sur le parcours. Il n'a pas participé à une course de trois semaines depuis le Tour de France 2020, qui s'était alors déroulé entre août et septembre en raison du report dû à la première vague du coronavirus. S'en sont suivis des mois difficiles qui ont affecté sa vie et sa carrière. Au cours de la première moitié de l'année 2021, il a mis sa carrière entre parenthèses et a remporté la médaille d'argent du contre-la-montre aux Jeux olympiques de Tokyo.