Dimitri Payet se plaît à l'Olympique de Marseille. Le joueur, désigné par Jorge Sampaoli comme directeur technique, se montre à la hauteur de la saison 2021-2022 avec un bilan de 9 buts et 8 passes décisives en Ligue 1. Dans sa nouvelle position de faux numéro 9, il a évalué le nouveau système de l'actuel deuxième du championnat de France, dont le dernier match s'est déroulé à Troyes (1-1). "Le nouveau système me plaît bien, comme les capacités physiques diminuent avec l'âge, il est préférable de jouer au centre. J'apprécie beaucoup cette position de faux neuf qui me permet d'être assez libre", a-t-il expliqué dans l'émission Rothen s'enflamme sur RMC Sport.
"Si je voulais partir, je l'aurais fait depuis longtemps"
Payet a apprécié les responsabilités, "un peu plus importantes cette saison", et a évoqué son avenir. A 34 ans, son contrat avec l'OM expirera en juin 2024, mais Payet, né à Saint-Pierre, ne s'imagine pas jouer ailleurs qu'à l'OM. "J'ai fait un geste fort en prolongeant mon contrat et en revoyant mon salaire à la baisse, qui a montré que si je voulais partir, je l'aurais fait il y a longtemps, vers des pays exotiques ou pour signer un dernier gros contrat, ce n'était pas le but. Je suis bien ici, ma famille aussi, j'ai encore deux ans de contrat. Je vais jouer aussi longtemps que mon corps réagira, je vais essayer de me pousser le plus loin possible", a-t-il déclaré, ne doutant pas de sa motivation. "Plus les années passent, plus je me rends compte du métier extraordinaire que je fais. Je profite de mes derniers instants et j'essaie d'en tirer le meilleur parti".
⚪🔵 "Épanoui" à l'OM, Payet ne se voit pas ailleurs. #RMClive pic.twitter.com/11SsuPDYbc
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- Rothen s'enflamme (@Rothensenflamme) mars 1, 2022
Interrogé sur un éventuel retour en équipe de France, le joueur a avoué y avoir pensé, même s'il sait que ce ne sera pas facile vu la concurrence chez les Bleus. "C'est toujours dans un coin de ma tête, mais je vois le monde qui est devant moi. Si ça ne vient pas, il n'y aura pas de regrets à avoir", a-t-il déclaré. Payet (38 sélections, 8 buts) a été un élément important de l'équipe de France lors de l'Euro 2016, qui s'est soldé par une défaite en finale contre le Portugal, et n'a plus porté le maillot tricolore depuis le 11 octobre 2018 et un match nul 2-2 entre la France et l'Islande à Guingamp.