Entre un Kylian Mbappé étincelant, un Lionel Messi encore décevant et un Neymar convalescent mais convaincant quand il sera de retour, le Paris SG doit encore régler son "MNM" dans sa quête d'un triomphe en Ligue des champions. Mais le succès de référence contre un Real Madrid largement dominé mardi (1-0), avec une performance de gala de Marco Verratti, donne à l'équipe la sérénité nécessaire pour travailler jusqu'au match retour des huitièmes de finale (9 mars).
Mbappé, un match de "légende".
Son exploit a fait "la une" des deux côtés des Pyrénées mercredi. "Qu'il est bon ce Mbappé !", se sont exclamés les Espagnols du journal "Marca". L'homme providentiel du PSG a marqué seul le but de la victoire à la 94e minute et a parachevé une prestation collective réussie du PSG. Il a éliminé trois défenseurs avant de décocher une frappe en pivot qui a trompé Thibaut Courtois, qui a passé une excellente soirée. "Une action décisive qui va nourrir sa légende", s'enthousiasme le quotidien sportif L'Equipe.
"Je suis toujours concentré, c'est le lot de tous les attaquants. On veut clarifier la situation tant que l'arbitre n'a pas sifflé la fin du match", a déclaré le joueur qui a récompensé la domination du PSG. Avec un "Kyky" (5 buts, 4 passes décisives en C1 cette saison) dans un tel état de grâce, les Parisiens peuvent voir loin. A 23 ans, le Bondynois est déjà assez mûr pour briller dans les grands rendez-vous européens.
Les jambes ? Aucun Madrilène n'a pu tenir son rythme. La tête ? Il a ignoré le contexte particulier qui a fait que son nom a été scandé par les supporters du Real avant le coup d'envoi. Tout le monde le voit rejoindre la "Maison Blanche" l'été prochain, lorsque son contrat avec le PSG expirera fin juin. "Je savais que j'étais attendu, mais je suis devenu le genre de joueur que l'on attend toujours. Je voulais me concentrer sur mon football", a expliqué Mbappé. "C'est le meilleur joueur qu'il y ait actuellement dans le football", a approuvé l'entraîneur du Real Carlo Ancelotti sur RMC Sport.
Messi, la légende se cherche
Pour l'entraîneur du PSG Mauricio Pochettino, le meilleur joueur du monde s'appelle Lionel Messi, et il n'y a pas de discussion à ce sujet. Seulement, le septuple Ballon d'Or (34 ans) lui donne rarement raison depuis qu'il a signé au PSG en août dernier. Dix jours plus tôt, l'Argentin avait été convaincant à Lille (5-1), mais il n'a pas été à la hauteur contre le Real.
Il a manqué un penalty (62e), repoussé par Courtois, qui pourrait peser lourd après le match retour. Dans le jeu, l'homme aux 125 buts en C1 - ses 75 passes font de lui le troisième Parisien le plus actif dans ce secteur - a essayé, mais il n'a pas été décisif. "Messi a fait un grand match pour moi, il a raté un penalty, mais c'est le football. C'est aussi parce que +Leo+ a lié tous les éléments", a défendu Pochettino. Son jeu illustre ses six premiers mois dans la capitale, entre engagement et malchance - il a touché sept fois les poteaux en L1 cette saison !
Va-t-il enfin pouvoir s'adapter à sa nouvelle vie parisienne et à une équipe qui, contrairement à Barcelone, ne joue pas forcément que pour lui ? Il a trois semaines pour retrouver son niveau de performance.
Neymar, pour compléter une "MNM" légendaire.
La présence attendue de Neymar à l'Estadio Santiago-Bernabeu devrait beaucoup aider Messi. Le Brésilien, de retour sur un terrain mardi soir après deux mois d'absence en raison d'une entorse de la cheville gauche, a livré 20 minutes intéressantes avec des percées, une occasion et une dernière passe à Mbappé d'une belle talonnade. Avec son N.10 aux cheveux peroxydés, le PSG retrouve son trio magique "MNM" qui n'avait pas eu suffisamment l'occasion de s'exprimer jusqu'à présent en raison de ses fréquentes absences.
Trois matches sont au programme (Nantes, Saint-Étienne, Nice) pour recréer des automatismes avant Madrid. "Nous n'avons pas beaucoup joué ensemble. Mais avec ce type de joueur, il ne faut pas beaucoup de temps", a assuré Mbappé. +Ney+ a apporté un autre souffle quand il est entré en jeu. On va essayer de lui offrir les meilleures conditions". L'évolution de "MNM" sera le principal fil rouge des prochaines semaines pour le PSG, qui se disait mercredi confiant de pouvoir le dérouler encore quelques mois avant la finale du 28 mai à Saint-Pétersbourg.
Le résumé du match