Le vainqueur de cette rencontre, programmée au stade Charléty, défiera l'AJ Auxerre en fin de semaine, avant un éventuel duel avec le 18e de Ligue 1 à la fin du mois. Quatrième de L2 avec 70 points, le club parisien a échoué deux fois à cette étape, contre Lens 2019 (1-1, 4 tab 5) et contre Grenoble 2021 (2-0). Samedi soir, lors de la 38e et dernière journée de Ligue 2, les hommes de Thierry Laurey se sont imposés face à Grenoble (2-0), mais ont perdu leur attaquant Khalid Boutaïb (4 buts en 15 matchs cette saison), victime d'une rupture des ligaments croisés du genou gauche. Pour l'entraîneur du PFC, le barrage promet d'être très équilibré. "Si nous étions allés à Sochaux, le contexte aurait été contre nous. Nous ne sommes plus favoris. Nous sommes très proches. Ce sera 50-50", a-t-il pronostiqué samedi soir en conférence de presse.
De leur côté, les Franciliens ont terminé le championnat par un match nul contre Dijon à domicile (2-2), après avoir mené 2-0. Avec la cinquième place et 68 points, ils ont toutefois obtenu leur meilleur classement depuis leur relégation en division inférieure en 2014. Omar Daf s'est montré déterminé lundi lors de la conférence de presse précédant le déplacement à Paris : "C'est un match marteau et nous devons passer. Nous ne nous sommes pas battus toute la saison pour ne participer qu'à ce match ! On ne veut pas être en vacances". L'ailier droit de Sochaux, Valentin Henry, a déjà vécu cette expérience de barragiste. C'était en 2018 avec Brest et il avait perdu : "C'est particulier mais hypergalvanisant, même si on n'était pas assez mobilisés. La dynamique que nous avons avec Sochaux est différente", analyse-t-il. Cette saison, les joueurs du Doubs ont gagné contre Paris le 18 septembre (2-0). Au retour, le club de la capitale a pris sa revanche (3-1).
Programme des barrages
Mardi 17 mai
(20h30) Paris FC (4e) - Sochaux (5e).
Vendredi 20.05.
(20h30) AJ Auxerre (3e) - Paris FC ou Sochaux.
Le vainqueur de ce barrage rencontrera le 18e de Ligue 1 en match aller-retour.
(Match aller le jeudi 26 mai à 19h00 sur la pelouse du club de L2 ; match retour le dimanche 29 mai à 19h00 sur la pelouse du club de L1).
L'équipe victorieuse évoluera en L1 la saison prochaine.