Ce n'était pas un match brillant, mais le FC Barcelone a su rebondir après son élimination en Coupe du Roi contre l'Athletic Bilbao (3-2 après prolongation). Dimanche soir, lors de la 22e journée de la Liga espagnole, l'équipe entraînée par Xavi a remporté les trois points sur le terrain du Deportivo Alavés grâce à un but de Frenkie de Jong (0-1). Cinquième du championnat espagnol avec 15 points de retard sur le leader Real Madrid, le Barça (1 match en moins) ne sortira probablement pas vainqueur de cette Liga, mais reste en course pour la prochaine Ligue des champions, avec 5 unités de retard sur le troisième, le Betis Séville.
"Les joueurs manquent de confiance"
Après le succès de ses joueurs, Xavi a défendu certains éléments qui ont été fortement critiqués par la presse en Espagne. "Les joueurs manquent de confiance et nous devons travailler sur ce point. Nous célébrons la victoire de ce soir (dimanche, ndlr) comme quelque chose de très important et cela en dit long. Les joueurs ont été très critiqués. Jordi Alba a fait un très bon match, Busquets et Piqué ont mené le jeu, Frenkie de Jong a fait un très bon match", a analysé le légendaire milieu de terrain du club catalan en conférence de presse. Puis il a poursuivi : "Ce n'est pas facile de jouer à Barcelone. Le maillot du Barça pèse vingt kilos de plus que n'importe quel autre maillot, et c'est pourquoi nous devons nous serrer les coudes. J'ai déjà dit que le soleil commençait à pointer le bout de son nez, même si la nuit a été très froide ici. Je suis très satisfait".
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- FC Barcelone (@fcbarcelona_fra) janvier 23, 2022
Le mois de février sera pour le moins luxuriant au Barça, qui enchaînera les matchs importants. Le 6 février, le Camp Nou accueillera l'Atlético Madrid, suivi d'un derby à l'Espanyol Barcelone (13 février) et du seizième de finale de l'Europa League contre Naples (17 février). L'actuel cinquième de la Liga se rendra ensuite à Valence (le 20), avant de se rendre à nouveau à Naples, en Italie, le 24. Trois jours plus tard, le FC Barcelone recevra l'Athletic Bilbao en Liga pour clore un calendrier qui, sur le papier, s'annonce très relevé.