Et si le Masters marquait le grand retour de Tiger Woods (46 ans) ? Il y a quelques jours encore, personne n'aurait pu imaginer que le légendaire champion américain serait présent pour la 86e édition de ce rendez-vous incontournable et très attendu chaque année de la saison de golf. Et puis, une image a tout changé. Cette image montre le quintuple vainqueur du tournoi mardi dernier sur le terrain de golf d'Augusta, où se déroule le Masters, qui aura lieu cette année du 7 au 10 avril. Selon Sports Illustrated, "The Tiger" a été vu en train de s'entraîner aux côtés de son fils Charlie et de son compatriote Justin Thomas, qui occupe la 7e place du classement mondial, est un grand ami de Woods et tentera le mois prochain d'inscrire son nom pour la première fois au palmarès du tournoi le plus important de l'année. La présence de l'Américain, victime en février 2021 d'un accident de voiture qui a failli lui coûter l'amputation de la jambe droite et qui n'est pas réapparu sur les greens depuis le jour où il a dû être extrait de son véhicule (puis opéré pour plusieurs fractures ouvertes) après que celui-ci a fait plusieurs tonneaux dans la banlieue de Los Angeles et a frôlé la mort, n'était pas surprenante puisque l'Américain était invité au dîner annuel des golfeurs qui ont remporté le tournoi.
McIllroy : "Woods est en pleine forme et fait tout pour être là"
Il n'était cependant pas prévu qu'il s'entraîne sur place, d'autant plus que des rumeurs disaient qu'il n'était pas encore en mesure de courir pendant les quatre jours du tournoi auquel il est automatiquement inscrit, là aussi parce qu'il a eu le privilège par le passé de revêtir la fameuse veste verte. La dernière fois que Woods avait participé à un tournoi, c'était au... Masters 2020, il pourrait bien déjouer tous les pronostics. Surtout si l'on en croit Rory McIllroy. L'Irlandais a en effet assuré sur Skysports que l'Américain faisait "tout ce qui est en son pouvoir" pour être présent à Augusta début avril. McIllroy a ajouté que "The Tiger" était "en pleine forme". C'est une confirmation supplémentaire de sa participation.