Le 5 février marquera le premier anniversaire de la fausse vente de l'Olympique de Marseille. Il y a un an, la ville était en ébullition suite au rachat du club par le prince Al-Walid bin Talal, un riche Saoudien. Plusieurs sources assuraient que Franck McCourt, malgré ses dénégations, était prêt à se séparer de l'OM. Et cette fois, il ne s'agissait pas d'un jeu médiatique comme celui organisé par Mourad Boudjellal quelques mois plus tôt.
Deux journalistes étaient en première ligne. Thibaud Vezirian a été l'un des premiers à dégainer, assurant que tout était bouclé, même le communiqué de presse annonçant la vente de l'OM. Matthias Manteghetti a pris le relais au micro de Canal+ et a notamment révélé le montant de la transaction. Cela a contribué à l'agitation.
Je suis sûr qu'il s'est passé quelque chose.
Alors que Thibaud Vezirian continue d'affirmer que la vente n'est qu'une question de temps, Matthias Manteghetti s'est résigné sans comprendre ce qui a fait échouer la transaction. "Pour moi, il n'y a que deux possibilités : Soit l'OM est vendu et pour X raisons que j'ignore, cela ne peut pas être officialisé, mais pourquoi acheter un club pour l'officialiser un an et demi plus tard ? Soit, ce qui est le plus réaliste pour moi, les négociations étaient très, très, très avancées et il s'est passé quelque chose qui a fait capoter la vente", a-t-il déclaré dans un podcast du Football Club de Marseille. J'y ai cru pendant 2-3 mois, mais maintenant je n'y crois plus. Qu'est-ce que cela apporterait ? Je suis sûr qu'il s'est passé quelque chose, mais il s'est passé quelque chose et la vente n'a pas été conclue. C'est mon sentiment".
Les sources semblaient toutefois aussi nombreuses que fondées. "Que ce soit vrai ou non, j'ai probablement bien fait de ne plus en parler, compte tenu du chaos que cela a provoqué. Thibaud et moi ne nous étions jamais parlés, jusqu'en septembre dernier. Il avait beaucoup plus de sources que moi et elles sont différentes des miennes. Il a expliqué : "Je peux assurer que j'ai reçu ces informations de sources qui ne se connaissent pas et qui n'ont rien en commun. Mes supérieurs ont également reçu des confirmations de quelqu'un qui, ce jour-là, a reçu les mêmes informations que moi. Pour nous, l'information était bonne".
Les discussions autour de la vente de l'Olympique de Marseille auraient d'ailleurs été confirmées a posteriori par un ancien joueur de l'OM. "La seule info qui m'est venue après, c'est Fabrice Abriel qui m'a confirmé qu'il avait été contacté en 2020 par des investisseurs pour qu'il discute avec l'OM de la possibilité d'un rachat. Il avait donc contacté l'Olympique de Marseille et on lui avait répondu que des négociations étaient en cours et qu'on ne répondrait pas à sa prise de contact", a-t-il expliqué avant de revenir sur la genèse de l'affaire de la vente : "Entre octobre et décembre 2020, des informations remontent mais je ne creuse pas plus. Et un soir de février 2021, le 2 ou le 3 février, le soir d'un match à Lens, j'ai énormément d'informations qui me viennent de sources très fiables. J'en parle à quelques collègues et à ma hiérarchie, parce qu'ils ont confiance par rapport à mes infos OM des années précédentes. Et puis arrive le fameux vendredi 5 février, j'ai encore des infos le matin, et Thibaud (Vézirian) sort sa vidéo".