Neymar fait partie de ces joueurs auxquels il est parfois difficile d'attribuer un âge : Il semble jeune, de nombreux aspects de son jeu (plaisir, provocation) donnent l'impression qu'il est encore un enfant qui s'amuse sur le terrain et dans la vie. Pourtant, il est là depuis si longtemps, si l'on peut dire. En mars 2009, il a fait ses débuts avec Santos à l'âge de 17 ans.
Treize printemps plus tard, Neymar fête donc ses 30 ans ce samedi. La veille, il avait publié une photo de lui enfant, comme s'il était lui aussi conscient du temps qui passe. Trente ans, c'est une étape importante pour un footballeur.
"Ce bébé va avoir 30 ans"
La story Instagram de Neymar juste avant son anniversaire 😅 pic.twitter.com/c66HXsmlrt
- Fußball.de (@football_fr) février 4, 2022
Ce chiffre est souvent choisi pour décrire le moment où un footballeur ne peut plus plaisanter avec sa santé, le moment où il bascule du mauvais côté, celui qui le conduit à une déchéance physique qu'il doit combattre. Jérôme Rothen a évoqué cette phase cruciale en dénonçant les "magouilles" de Neymar, qui s'est offert une fête de nouvel an XXL alors qu'il souffre actuellement d'une blessure à la cheville.
" Quant tu passes les 30 ans ... ".
" Comment peux-tu accepter cela d'un tel joueur qui dispute encore 50% des matches ? J'ai regardé les statistiques des six premiers mois de la saison, elles sont les mêmes depuis quatre ans. 50% des matches ont été joués, mais son ratio buts/passes décisives est bien inférieur à ce qu'il a fait les autres années. Il est moins performant, c'est normal, tu vieillis, tu prends du poids. et si tu arrêtes, tu n'as pas une hygiène de vie adéquate. Quand tu passes la trentaine, la récupération se passe moins bien qu'à 25 ans et si tu fais des conneries, ça te rattrape forcément", avait pesté l'ancien triple joueur international, devenu animateur radio.
Neymar n'avait pas encore 30 ans lorsque Rothen a émis sa critique, mais l'idée est la même. Un joueur comme Cristiano Ronaldo le prouve chaque année depuis qu'il a eu 30 ans il y a sept ans, le 5 février.
Ronaldo est un bon exemple pour Neymar, qu'il peut suivre s'il le souhaite. Car le 30e anniversaire du Brésilien est aussi l'occasion de constater qu'il n'a pas encore accompli tout ce qui lui a été promis, comme remporter le Ballon d'or ou la Coupe du monde avec le Brésil. Il a bien sûr encore du temps devant lui. Mais l'heure tourne...