Patrick Mouratoglou, connu pour être l'entraîneur de la grande championne Serena Williams, se trouve à un tournant important de sa carrière. "Vous me connaissez comme l'entraîneur de Serena Williams. Aujourd'hui, j'entame un nouveau chapitre de ma carrière d'entraîneur : Je suis le coach à plein temps de Simona Halep", a annoncé le Français jeudi dans une newsletter adressée à ses abonnés. Il a "remarqué que le coaching lui manquait, peut-être plus qu'il ne l'avait imaginé", a-t-il déclaré à Tennis Majors. Après la blessure de Serena Williams à Wimbledon dix mois plus tôt, il ne s'était plus entraîné à plein temps.
Simona Halep s'est d'abord rapprochée de Patrick Mouratoglou par le biais de l'académie du même nom, avant de s'envoler pour la Californie et de jouer à Indian Wells le mois dernier. Selon Tennis Majors, l'entraîneur en a profité pour rencontrer Serena Williams et s'entretenir avec elle avant de s'engager éventuellement à 100 % avec la Roumaine. "La porte a été ouverte, du moins à court terme, pour entamer une nouvelle collaboration", a déclaré celui qui s'est également occupé du Grec Stefanos Tsitsipas et de la prometteuse Américaine de 18 ans Cori Gauff. Des propos qui ne ferment pas la porte à un éventuel retour aux côtés de Serena Williams.
"Je ne mets pas de limites à cette ambition".
Après avoir été privée du tournoi de Miami en raison d'une déchirure musculaire à la cuisse, Simona Halep s'est rendue à Sophia Antipolis pour débuter sa collaboration avec Patrick Mouratoglou. Enthousiaste à l'idée de travailler avec l'ancienne numéro un mondiale, il a fixé ses objectifs : "L'idée est de faire tout ce qu'il est possible de faire pour qu'elle soit la meilleure possible et que le jour où elle mettra un terme à sa carrière, elle puisse dire : 'J'ai fait ce que je pouvais faire de mieux'". Relativement confiant, il a expliqué sa vision des choses et son optimisme. "C'est une championne. Mais je pense aussi qu'elle a encore une grande marge de progression, dans de nombreux domaines. (...) Je ne mets pas de limites à cet objectif", a-t-il déclaré.