Cela aurait dû être une formalité, ou du moins presque. Après sa victoire 2-0 au match aller à San Siro, Liverpool devait assurer son maintien à Anfield, où les Reds étaient jusqu'à présent invaincus cette saison. Mais les hommes de Jürgen Klopp se sont fait peur et n'ont validé leur billet pour les quarts de finale de la Ligue des champions qu'après une défaite contre l'Inter Milan (0-1).
Rien n'a été facile pour le club de la Merseyside, qui a eu la malchance de ne pas réussir malgré une tête de Joel Matip sur la barre (31e) et un tir sur le poteau de Mohamed Salah, après qu'Handanovic s'est effacé devant Diogo Jota (52e). Malgré ces occasions, Liverpool ne dégageait pas une sérénité impressionnante, et c'est donc tout sauf un hold-up qui a vu l'Inter prendre l'avantage sur une frappe lumineuse de Lautaro Martinez (0-1, 61e). C'est à ce moment-là que l'on s'est souvenu que la victoire des Reds par deux buts d'écart au match aller avait été plutôt heureuse.
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Un carton rouge pour Alexis Sanchez
Malheureusement pour les champions d'Italie, le match a pris un second tournant dans la foulée, lorsqu'Alexis Sanchez a reçu un carton rouge pour une deuxième glissade, sur Fabinho (63e), après avoir déjà lancé sur Thiago Alcantara (45e + 4). A 10 contre 11, la tâche était trop difficile pour l'équipe de Simone Inzaghi.
Liverpool a tremblé jusqu'au bout, ne parvenant pas à marquer malgré un nouveau poteau pour Salah (76e) ou une superbe occasion pour Luis Diaz, contrée par un retourné rageur d'Arturo Vidal (90e + 2). Au final, l'essentiel a été assuré, même si c'est dans la douleur. Vainqueur de la League Cup, toujours en lice en FA Cup et en course pour le titre de la Liga, Liverpool entretient ses rêves de quadruplé. Autant que faire se peut.