Le mercato estival de l'Olympique de Marseille a été époustouflant. Malgré les chiffres rouges du monde financier, les recrues se sont succédé, notamment Pau Lopez, William Saliba, Gerson, Cengiz Under, Matteo Guendouzi, Amine Harit et Luan Peres. Jorge Sampaoli n'était toutefois pas entièrement satisfait et l'entraîneur argentin avait déjà plaidé en automne pour de nouveaux renforts lors du mercato hivernal.
L'ancien sélectionneur du Chili a été entendu, puisque trois nouveaux joueurs sont arrivés cet hiver. Alors que Jordan Amavi a fait ses valises pour retourner à Nice, Cédric Bakambu, Sead Kolasinac et Samuel Gigot sont arrivés. Ces trois renforts n'ont coûté que 500.000 euros, le montant du transfert payé par le Spartak Moscou pour l'arrivée de la troisième recrue. Les deux premiers sont arrivés libres et n'ont donc pas coûté un seul euro.
Sakai devrait revenir
Pourtant, l'Olympique de Marseille a tenté quelques coups qui auraient coûté bien plus cher. Selon L'Equipe, Pablo Longoria, fort de ses bonnes relations avec Arsenal, a tenté de recruter Nicolas Pépé, en grande difficulté depuis son arrivée à Londres. Recruté pour environ 80 millions d'euros, l'ancien Lillois n'a jamais répondu aux attentes placées en lui et n'a inscrit que 2 buts en 12 apparitions cette saison. Une offre de prêt a été faite au club londonien, mais les Gunners ne l'ont pas acceptée.
Le président marseillais était également intéressé par Eric Bailly, dont l'arrivée aurait pu pallier un éventuel départ de Duje Caleta-Car. Mais l'international ivoirien, en manque de temps de jeu à Manchester United, n'était pas intéressé par un engagement en Ligue 1, préférant la Serie A et notamment le Milan AC, qui s'était renseigné sur sa situation. Selon La Provence, l'OM réfléchissait également à un retour d'Hiroki Sakai, qui était rentré au Japon l'été dernier après sept ans passés à Marseille. Le défenseur japonais de 31 ans n'était pas resté insensible à cet intérêt. Une "question de timing" a empêché ce retour, mais cela pourrait bientôt changer et les discussions avec le joueur des Urawa Red Diamonds pourraient reprendre l'été prochain.