Le défi des Bleus est immense. Vainqueur de la Coupe du monde en Russie, l'équipe de France rêve d'un incroyable doublé. Cela n'était plus arrivé depuis le Brésil en 1962. Au XXIe siècle, seul le Brésil est parvenu à franchir l'obstacle du premier tour et à conserver son titre. Alors que la France en 2002 et l'Espagne en 2014 ont été plutôt conservatrices avec respectivement 14 et 15 champions du monde, l'Italie en 2010 et l'Allemagne en 2018 ont redistribué les cartes en ne retenant que neuf joueurs ayant remporté le titre quatre ans plus tôt.
Quel est le bon mélange ? Didier Deschamps se pose lui-même cette question. "D'une part, 15 avec une grosse ossature, ça ne marche pas et à 9, c'est-à-dire plus de la moitié qui n'est pas là, ça ne marche pas non plus. Je vais y réfléchir, je vous le promets, longtemps", a-t-il récemment confié. A six mois de la Coupe du monde, seuls neuf joueurs titrés en Russie ont été cités parmi les 24 sélectionnés pour les quatre matches de la Ligue des nations au programme des Bleus en juin. Et ce, même si la liste de novembre sera "à portée de main" selon le sélectionneur tricolore.
Ils ne verront pas le Qatar
A six mois de la Coupe du monde, près de la moitié des joueurs de l'équipe nationale qui ont réussi en Russie savent déjà qu'ils ne se rendront pas au Qatar. Et ce, même si aucun champion du monde n'a encore pris sa retraite. Steve Mandanda, Adil Rami, Djibril Sidibé, Samuel Umtiti, Benjamin Mendy, Blaise Matuidi, Steven Nzonzi et Florian Thauvin ne font plus partie des plans de Didier Deschamps pour diverses raisons.
Ils peuvent encore y croire un peu.
Plusieurs autres joueurs récompensés en Russie sont actuellement dans une situation difficile, mais les six prochains mois avant la Coupe du monde au Qatar pourraient changer la donne. Corentin Tolisso, gêné par les blessures, Thomas Lemar, sur lequel le sélectionneur tricolore a longtemps misé, Nabil Fekir, auteur d'une très bonne saison avec le Betis Séville, Ousmane Dembélé, victime du nouveau système en place chez les Bleus, et Olivier Giroud, rappelé en mars avant d'être à nouveau snobé en juin, peuvent encore légitimement croire en leur étoile.
Ils verront le Qatar.
Hugo Lloris, Alphonse Areola, Raphaël Varane, Presnel Kimpembe, Lucas Hernandez, Benjamin Pavard, N'Golo Kanté, Paul Pogba, Antoine Griezmann et Kylian Mbappé peuvent être confiants et espérer ne pas souffrir de blessures dans la dernière ligne droite vers le Qatar.