Lionel Messi, gravement touché par le Covid, a été dispensé par son entraîneur des deux matchs de qualification pour la Coupe du monde 2022, prévus fin janvier. Cette décision a été d'autant plus facile à prendre pour Lionel Scaloni que l'Albiceleste avait déjà validé son billet pour le Qatar.
En son absence, Angel Di Maria a été nommé capitaine de l'équipe nationale argentine. "C'est le bon choix, il a une grande expérience de l'équipe nationale", a justifié son entraîneur. L'ailier du PSG a d'ailleurs fait honneur à son nouveau statut. L'ancien Mancunien a montré la voie à ses coéquipiers en marquant le premier but contre le Chili d'une magnifique frappe enroulée que Lionel Messi n'aurait pas reniée.
Selon Tyc Sports, Angel Di Maria aurait également dû recevoir le numéro 10, laissé vacant par son ami. Mais comme il tient à son numéro 11, qu'il porte aussi bien en équipe nationale qu'à Paris, et qu'il ne voulait pas porter le numéro de son ami et coéquipier dans la capitale, El Fideo a rejeté la proposition du staff et Angel Correa a finalement reçu le numéro 10.