La CAN 2021 est terminée pour les Comores, mais le moins que l'on puisse dire, c'est que les Cœlacanthes ont quitté la compétition la tête haute, après avoir perdu 2-1 contre le Cameroun, pays organisateur, dans des circonstances incroyables.
Chaker Alhadhur est le symbole de cette équipe qui a su faire face à toutes les adversités. L'ailier gauche de 29 ans a joué dans les buts car son équipe était décimée par le Covid, avec 12 cas positifs et notamment les trois gardiens concernés. Pourquoi a-t-il joué ? "Je n'avais pas joué les trois premiers matchs et je ne devais pas non plus commencer le quatrième, il était donc logique que ce soit un remplaçant, et il y avait beaucoup de jeunes, donc ils préféraient nommer quelqu'un d'expérimenté. Mais en aucun cas ils ne m'ont choisi pour mes qualités de gardien", s'amuse le joueur formé au FC Nantes dans le journal Ouest-France.
Cela resteral'une des images fortes de cette #AFCON2021@alhadhurchakerkommenceà revenir sur la folle histoire qui l'a propulsé dans les buts des Comores 🇰🇲 en huitième de finale contre le Cameroun.https://t.co/r69U16mzwG
- Ph Ouggourni (@PhOuggourni) janvier 25, 2022
Alhadhur a été désigné gardien de but la veille du match. Le matin du match, il pensait toutefois que tout allait rentrer dans l'ordre. "Je vais prendre mon petit-déjeuner et je vois le directeur technique qui nous annonce qu'Ali (Ahamada) est négatif", raconte le joueur d'Ajaccio. Mais il me dit quand même : 'Reste concentré'. La veille au soir, nous avions appris que la CAF (Confédération africaine de football) avait changé les règles et qu'un joueur positif devait rester suspendu cinq jours. Mais la Tunisie avait obtenu une dérogation contre le Nigeria. Je me dis que nous pouvons aussi en obtenir une et qu'ils ne laisseront pas une équipe sans gardien. C'est quand même la CAN !"
Jusqu'au coup d'envoi de la rencontre, Alhadhur espérait une issue heureuse. Que le recours des Comores soit accepté et qu'Ahamada puisse jouer. "Quand on arrive au stade, tous les maillots sont en place. J'ai mon propre maillot avec le numéro 3, c'est mon maillot de joueur de champ", raconte-t-il. Cela me rassure. En plus, Ali Ahamada arrive au stade en même temps que nous et il a ses affaires avec lui. Je pense qu'ils trouveront une solution à la dernière minute. Je vais m'échauffer en tant que joueur, avec les titulaires".
Oui, mais nous avons dû nous rendre à l'évidence. Alhadhur a enfilé le maillot de gardien de but et les gants. Pas ceux d'Ahamada, trop grands pour le défenseur latéral de 1,73 m. "Je n'étais pas à l'aise avec les gants, je voulais jouer à mains nues, je me serais senti mieux", raconte l'ancien Canari, qui dévoile également le secret de son changement de numéro. "Un officiel m'a vu avec le numéro 16 et m'a dit que ce n'était pas possible, car je devais avoir le 3. J'ai été obligé de mettre du ruban adhésif bleu et c'est ainsi que ce maillot mythique est né".
Avec les trois de leurs gardiens indisponibles, les Comoros jouent le plus grand match de leur histoire avec l'arrière gauche de 5'7" Chaker Alhadhur dans le but 😳 pic.twitter.com/fJgNqXYwCo.
- GOAL (@goal) janvier 24, 2022
Bien sûr, Alhadhur avait peur de prendre une valise et d'être "ridiculisé". Mais il était là. "C'est un sacrifice, je l'ai fait pour la nation". Lors de sa première intervention, il a peur de se servir de ses poings et détourne le ballon du but. Lors du deuxième but, il oublie qu'il est gardien de but et se place devant l'attaquant, les mains dans le dos. Mais Alhadhur a également réalisé quelques parades pour maintenir son équipe dans le match, bien qu'il ait reçu un carton rouge dès la 7e minute.
Il se souvient de ses parades : "Je suis au sol et je mets ma main de l'autre côté. Le ballon revient, je vois le joueur frapper, je boxe le ballon et je tombe en arrière. C'était complètement débile. Il n'y avait rien d'académique, j'ai tout fait sur le moment. J'étais dans un état d'esprit détendu et calme. Je ne me voyais pas crier après mes arrêts. Mais au fond de moi, j'étais quand même content parce que j'ai gardé mon équipe dans le match".
A l'arrivée, il en gardera un souvenir très fort. "J'ai pris plus de plaisir à les regarder jouer. J'ai pris du plaisir à voir les gars se bouger le cul pour moi. Ils ont fait un match énorme. Je l'ai vu de dos. Quand je suis entré dans les vestiaires, ils m'ont dit : 'Tu es le héros'. Je leur ai répondu : 'Non, non, les gars, vous avez fait un match de folie' Je pense que c'est la raison pour laquelle les gens étaient si enthousiastes. Nous avons montré un visage fantastique, même à dix. C'était notre meilleur match dans cette compétition".
😂🤣 mauvais réflexes 😅 https://t.co/2IL2TQRk9c
- Chaker Alhadhur (@Alhadhurchaker) janvier 25, 2022