Le Real Madrid n'est pas seulement leader de la Liga, il est également toujours en lice en Coupe du Roi et défie l'Athletic Bilbao jeudi prochain en quart de finale. Karim Benzema, qui a souffert d'un durcissement des ischio-jambiers, est incertain pour le match à San Mamés contre le Barça, qui a remporté le titre au tour précédent. Carlo Ancelotti ne prendra aucun risque avec "KB9" à dix jours du défi du PSG en Ligue des champions.
En revanche, les Merengues devront se passer de leurs cinq internationaux sud-américains, qui sont rentrés au pays pour cette fenêtre internationale inhabituelle fin janvier. Pour l'Uruguayen Federico Valverde et les Brésiliens Eder Militao, Casemiro, Vinicius et Rodrygo, deux matchs de qualification pour la Coupe du monde 2022 sont au programme.
Le Brésil ne libère pas les Madrilènes.
Comme la Seleçao s'était déjà qualifiée pour la Coupe du monde au Qatar, la Casa blanca a demandé à la fédération auriverde de libérer les quatre Merengues après le premier match de jeudi contre l'Equateur. Cette demande a été rejetée. Les joueurs concernés resteront dans le groupe de Tite pour le match contre le Paraguay du mardi suivant et rentreront en Espagne le lendemain. Ils ne joueront pas au Pays basque jeudi, assure El Larguero.
Le "Mister" italien pourrait en profiter pour faire jouer Nacho en défense, Eduardo Camavinga au milieu de terrain et Eden Hazard, Isco ou même Luka Jovic en attaque. Benzema, s'il est ménagé, et "Vini", inarrêtable cette saison (15 buts et 8 passes décisives toutes compétitions confondues), vont beaucoup manquer au Real Madrid.