La fédération américaine ne s'attendait visiblement pas à un temps polaire dans le Minnesota en février. A moins que ... Ainsi, les Etats-Unis ont joué par -18°C contre le Honduras (3-0) dans la nuit de mercredi à jeudi à Saint Paul. La température ressentie était de -25°C (-27°C à la fin du match). Les autorités locales avaient averti la population du risque de mourir de froid en seulement dix minutes dans ces conditions, ce qui n'a pas empêché près de 20 000 spectateurs de se rendre au stade. Christian Pulisic a déclaré après le match : "Nous sommes gelés, je ne pense qu'à aller aux vestiaires" (pour ESPN). Le joueur de Chelsea, entré en jeu à la 65e minute, a marqué le dernier but du match deux minutes plus tard. Winston McKennie, le milieu de terrain de la Juventus, avait rapidement marqué (8e minute).
Certains joueurs honduriens n'ont pas tenu le coup et deux d'entre eux ont dû être remplacés à la mi-temps en raison des conditions extrêmes. Je ne suis pas en mesure d'analyser la performance de mes joueurs", a regretté l'entraîneur Hernan Dario Gomez, vaincu. Ils ont reçu des injections dans les vestiaires, beaucoup d'entre eux souffrent". Les bancs étaient chauffés et ont bénéficié des infrastructures de la franchise NFL des Vikings du Minnesota.
Le gardien américain Matt Turner, en grande partie inoccupé, devait régulièrement sprinter dans sa surface de réparation. L'entraîneur Gregg Berhalter assume le choix du Minnesota et l'explique par une contre-attaque : "Quand vous allez chez eux, il fait plus de 30°C avec 90% d'humidité, c'est insupportable et les gars sont déshydratés et crispés. Ils ont un coup de chaleur. C'est dans la nature de notre compétition".
Coupe du monde 2022 : les Etats-Unis gagnent par... -18°C
Le Honduras, qui a subi une cuisante défaite 3-0 dans la nuit de mercredi à jeudi lors des matchs de qualification pour la Coupe du monde, a tenté de crier au scandale avec le peu de forces qui lui restaient. L'ambiance était plus qu'extrême.