Ski de fond (H) : Niskanen dépasse la concurrence, Lapalus se classe 7e
Le Finlandais Iivo Niskanen a remporté le troisième titre olympique de sa carrière en s'imposant sur le 15 km classique vendredi à Pékin. Ses rivaux Alexander Bolshunov et Johannes Klaebo ont terminé respectivement à 23 et 37 secondes, tandis que Hugo Lapalus a terminé septième et meilleur Français.
Une septième médaille olympique pour la famille Niskanen ! Alors que Kerttu (33 ans) en avait déjà remporté trois, dont une en argent jeudi sur 10km classique, son frère Iivo (30 ans) a décroché la quatrième médaille olympique de sa carrière, sur 15km classique, la troisième en or après le relais sprint en 2014 et le 50km en 2018. Le Finlandais est un fondeur multicartes, capable de gagner dans toutes les disciplines, et ce vendredi à Pékin, il était clairement au-dessus de la mêlée. Niskanen, qui s'est élancé avec le dossard 64 par une température de -3,5°C, a pris la tête à chacun des sept points intermédiaires et a franchi la ligne d'arrivée 23 secondes avant Alexander Bolshunov, le vainqueur du skiathlon, et 37 secondes avant Johannes Klaebo, qui était le favori mais qui a terminé loin du vainqueur. Au final, ils n'étaient que cinq à franchir la ligne d'arrivée dans la même minute que le Finlandais, qui avait complètement écrasé la concurrence. Il s'agit tout de même de la sixième médaille olympique pour le Russe de 25 ans et de la cinquième pour le Norvégien de 25 ans.
Iivo Niskanen champion olympique du 15 km classique, Hugo Lapalus 🇫🇷 5e ! Le Finlandais remporte le deuxième titre olympique de sa brillante carrière #Beijing2022pic.twitter.com/GNS4YYQBzq
Côté français, ils étaient trois au départ et tous n'ont pas brillé dans ce style classique qu'ils aiment moins que le style libre (les deux styles sont alternés aux JO et le 15km s'est couru en style libre en 2018). Honneur tout de même à Hugo Lapalus (23 ans) qui, pour ses premiers Jeux olympiques, a pris une bonne septième place à 1'14'' du vainqueur. Maurice Manificat (35 ans) a terminé douzième à 1:54 minutes, malgré l'aide de Richard Jouve, qui a vite compris qu'il n'avait pas les jambes pour briller et a tenté d'aider son leader. Le spécialiste du sprint a terminé 49e.
PEKING WINTERSPIELE / SKILANGLAUF (H) Classement 10km classique - jeudi 11 février 2022 1- Iivo Niskanen (FIN) en 37'54"8 2- Alexander Bolshunov (RUS) avec 23"2 3- Johannes Klaebo (NOR) avec 37"5 4- Hans Holund (NOR) avec 49"8 5- Alexey Chervotkin (RUS) avec 56"9 ... 7- Hugo Lapalus (FRA) à 1'14"8 12- Maurice Manificat (FRA) à 1'54"9 49- Richard Jouve (FRA) à 4'01"8 ...
