Kamila Valieva est bien décidée à aller jusqu'au bout. Alors que le Tribunal arbitral du sport a confirmé lundi la levée de sa suspension provisoire, mais que le CIO a confirmé que la remise des médailles n'aurait pas lieu si elle montait sur le podium, la jeune relève russe du patinage artistique a dominé le programme court à la patinoire de Pékin. Même si elle n'a pas présenté de quadruple saut, contrairement à sa prestation lors de la compétition par équipe, la native de Kazan a réussi à placer un triple axel, un triple flip et une combinaison de triple lutz et de triple boucle en piqué au cours de son programme court, qu'elle a exécuté sur "In Memoriam" de Kirill Richeter. Avec un score total de 82,16 points, bien qu'elle ait posé une main sur la glace lors de son premier trick, Kamila Valieva a devancé sa compatriote Anna Shcherbakova de près de deux points. Cette différence peut s'expliquer par le fait que la championne du monde en titre n'avait qu'un triple flip et une combinaison de triple lutz et de triple loop dans son programme.
Sakamoto au contact des Russes
Une lutte serrée pour les trois premières places, qui se dessinera lors du programme libre de jeudi. La Japonaise Kaori Sakamoto n'est qu'à un peu plus de deux points de Kamila Valieva. Kiewa, qui a patiné sur la musique du film Gladiator, avait intégré à son programme un triple lutz et une combinaison de triple flip et de triple boucle. Pour Alexandra Trusova et Wakaba Higuchi, les espoirs d'une place sur le podium ont été quelque peu douchés. La Russe a déjà près de sept points et demi de retard sur sa compatriote, tandis que la Japonaise est à près de dix points. Le fait que Kamila Valieva se trouve à la première place est une aubaine pour la Finlandaise Jenni Saarinen. Cette dernière s'est en effet classée 25e de ce programme court. Afin d'éviter toute polémique, le CIO et l'ISU ont décidé d'accorder une place supplémentaire pour le programme libre en cas de qualification de la Russe.
JEUX D'HIVER DE PEKIN / PATINAGE (F)
Classement après le programme court - mardi 15 février 2022
1- Kamila Valieva (RUS) 82,16 points
2- Anna Shcherbakova (RUS) 80,20
3- Kaori Sakamoto (JAP) 79,84
4- Alexandra Trusova (RUS) 74,60
5- Wakaba Higuchi (JAP) 73,51
...