Une grande victoire pour Martin Fourcade ! A 33 ans, le légendaire biathlète français, à la retraite depuis mars 2020, ne chôme pas. Déjà président de la commission des athlètes de Paris 2024, le Catalan rêvait de devenir membre de la commission des athlètes du Comité international olympique, et son souhait a été exaucé jeudi. Fourcade, qui a été préféré à Renaud Lavillenie comme candidat français, est l'athlète qui a obtenu le plus de voix lors du vote qui s'est déroulé entre le 27 janvier et le 16 février en marge des Jeux olympiques de Pékin. Avec 971 voix sur 2307 votants, il a devancé l'ancienne skieuse suédoise Frida Hansdotter (694), qui a également été élue. Quatorze autres sportifs étaient candidats mais n'ont pas été élus, dont la hockeyeuse suisse Florence Schelling (3e avec 619 voix), le bobeur canadien Oluseyi Smith (4e avec 438 voix) et le bobeur israélien Adam Edelman (dernier avec 37 voix).
Un mandat de huit ans
Martin Fourcade (sept médailles olympiques, dont cinq en or) et Frida Hansdotter (championne olympique de slalom en 2018) ont été élus pour un mandat de huit ans et seront proposés à l'élection des membres du CIO lors de la session du 19 février à Pékin. "Nous avons eu un nombre record de candidats issus d'un large éventail de pays et de sports, et je tiens à remercier tous les candidats d'avoir manifesté leur intérêt à représenter les athlètes du monde entier", a réagi l'ancienne hockeyeuse finlandaise Emma Terho, présidente de la commission des athlètes. Nous nous sommes également réjouis de la forte participation des athlètes qui ont pris part à l'élection de la commission des athlètes du CIO et qui ont partagé leur vote. Félicitations et bienvenue aux deux nouveaux membres qui rejoignent la commission des athlètes du CIO à un moment passionnant, six mois seulement après l'élection de quatre membres à Tokyo. Nous avons une commission extrêmement motivée, pleine d'énergie et d'enthousiasme. Je suis ravi de l'opportunité collective que nous avons de défendre les intérêts des athlètes et de nous appuyer sur l'excellent travail que la commission a réalisé au fil des ans".
Déclaration de candidature de Fourcade :
"En tant qu'athlète, j'ai eu l'honneur de participer à trois Jeux olympiques et de remporter sept médailles, dont cinq en or. J'ai découvert le pouvoir du sport et j'ai vu à quel point le Mouvement olympique est plus fort lorsqu'il est soutenu par les athlètes. Au cours des dix dernières années, j'ai rendu visite à nombre d'entre vous, par curiosité et intérêt pour vos disciplines, mais surtout pour échanger avec vous. Forte de cette expérience, je me présente aux élections de la Commission des athlètes (CA) du CIO, afin que notre voix soit non seulement entendue, mais aussi prise en compte. Je m'engage à représenter les athlètes en tant que président de la CA des Jeux de Paris 2024 et de la CA de l'Union internationale de biathlon, afin de promouvoir et de défendre le sport tel que je l'ai toujours pratiqué : un sport propre, qui donne sa chance à chacun et qui prend en compte les questions environnementales, si cruciales pour l'avenir de nos sports d'hiver. Si vous m'accordez votre confiance, je continuerai à travailler avec vous pour être le catalyseur du changement que nous voulons voir".