Hormis le relais mixte (première épreuve de biathlon au programme de ces Jeux), Quentin Fillon Maillet ne s'était pas beaucoup dévoilé jusqu'ici. Le nouveau leader de l'équipe de France et favori pour le titre d'athlète français de l'année, qui a remporté mardi sa cinquième médaille aux Jeux olympiques, n'avait laissé que des miettes à ses rivaux et coéquipiers la plupart du temps. Le Jurassien a remporté l'or en individuel et en poursuite, tandis qu'il n'a été devancé que par Johannes Boe en sprint. Mardi, celui qui est désormais le cinquième athlète de l'histoire à remporter cinq médailles aux Jeux d'hiver la même année était à nouveau à deux doigts d'envoyer la Marseillaise dans le ciel chinois. Mais cette fois, "QFM" a vécu ce grand moment aux côtés de ses partenaires de l'équipe de France. Et le quatrième et dernier relayeur de la journée n'a pas caché après coup à France Télévision que le plaisir en était devenu tout autre. "Je suis super fier de pouvoir partager ça avec eux. On est une bande de potes et c'est une très belle récompense pour nous quatre et pour les deux remplaçants Eric (Perrot) et "Anto" (Antonin Guigonnat), ainsi que pour toute l'équipe. Car ce sont des moments formidables. Quand on dit que nous sommes amis, c'est réel. Nous passons énormément de temps ensemble, et ce sont des moments importants".
Jacquelin : "J'espère qu'on se souviendra de ces bons moments autour de petits repas"
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- Martin Fourcade (@martinfkde) February 15, 2022
Le natif de ChampagnoleFourcade avait tellement hâte de faire ce relais qu'il a failli craquer lors de son premier tir sous la pression qui l'a obligé à s'accrocher à deux reprises. "Je me réjouissais énormément de cette compétition. De plus, j'étais un peu tendu pendant le tir, ce qui montre à quel point je voulais performer dans ce format. "C'est tout simplement génial ! Ça concrétise et montre un peu le bon niveau de la France en biathlon". Pour Émilien Jacquelin, autre membre du quatuor d'argent (le deuxième du classement général de la Coupe du monde derrière Fillon Maillet était le deuxième relayeur), briller dans le relais a également été un plaisir particulier. Mieux encore, cette deuxième place a donné au Grenoblois l'envie de se fixer un nouveau rendez-vous. "J'espère que lorsque nous serons tous retraités, nous nous retrouverons autour de petits repas pour nous souvenir de ces bons moments. Je lance l'invitation (rires). Et peut-être que nous vivrons ensemble les prochains relais olympiques", a savouré Jacquelin, pour qui la saveur des Jeux est incomparable. "Une médaille olympique, bien plus que les médailles aux championnats du monde, crée des liens pour toute une vie. Nous nous entendons déjà très bien à la base, mais je pense que cela va encore plus souder nos liens".