Une nouvelle page de l'histoire de la NBA s'est tournée aujourd'hui. Le légendaire ailier-fort des Spurs de San Antonio Tim Duncan (40 ans) a annoncé qu'il prenait se retraite sportive, après 19 saisons jouées dans l'élite. Il aura donc joué son dernier match contre Oklahoma City, le 12 mai dernier.
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Tim Duncan a décidé de mettre un terme à sa fantastique carrière. A 40 ans, il a annoncé par l'intermédiaire d'un simple communiqué prendre sa retraire sportive, 19 années après avoir débuté en NBA. Il aura passé toute sa carrière au sommet, et aura joué pour le même club des Spurs de San Antonio. Joueur emblématique du club, il formait avec le Français Tony Parker et Manu Ginobili un trio fantastique qui a marqué l'histoire de la NBA. Sur un plan plus personnel, Tim Duncan, surnommé "The Big Fundamental" (ce qui en dit long sur sa maîtrise du Basketball...) a été sacré pas moins de 15 fois All-Star (un record en la matière). Il a remporté 5 fois le championnat avec les Spurs (1999, 2003, 2005, 2007 et2014). Malheureusement pour lui, il a quitté la NBA sur une dernière mauvaise performance, après l'élimination en play-offs au deuxième tour contre Oklahoma City. Cette ultime défaite ne saurait toutefois ternir une carrière exceptionnelle qui a récompensé l'un de joueurs les plus talentueux de sa génération.
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Sa fin de carrière est à l'image de sa personnalité. Loin des projecteurs, pas de tournée d'adieu. Duncan a tout de même annoncé qu'il tiendra une conférence de presse dans la semaine. On peut en tout cas prédire sans trop de risque de se tromper qu'il ne devrait pas tarder à faire partie du Hall of Fame, au vu de ses performances ahurissantes tout au long de ses 19 saisons passées en NBA. Il est l'unique basketteur à avoir remporté plus de mille matches avec la même équipe (1 072 précisément). Il a établi des records chez les Spurs qui ne sont pas prêts d'être égalés : tant au niveau des points marqués (26 496 points), des rebonds (15 091) que des contres (3 020). Malgré la ribambelle de stars passée par San Antonio, personne n'a fait mieux. Un seul autre joueur dispose de semblables statistiques : l'ancienne gloire des Lakers Kareem Abdul-Jabbar. En outre, Tim Duncan aura tourné à une moyenne de 19 points, 10,3 rebonds et 2,2 passes décisives en saison régulière. S'agissant des play-offs, ses performances donnent carrément le vertige : 20,6 points, 11,4 rebonds, 3 passes décisives et 2,3 contres. Une légende s'en est allée...