La qualification sans la manière. Alors que la France avait parfaitement débuté le tournoi de qualification pour la Coupe du monde 2022 en battant le Mali 77:66 jeudi, elle a cette fois-ci connu un faux départ, mais sans conséquence. Les joueuses de Jean-Aimé Toupane ont certes dû s'incliner à Belgrade contre le Nigeria (65-67), mais elles ont tout de même pu valider leur ticket pour l'Australie. Grâce à une répartition positive des points (+9), les Tricolores sont désormais qualifiées pour le prochain grand tournoi international, qui se déroulera du 22 septembre au 1er octobre. Pour ce deuxième match au Ranko Zeravica Sports Hall, tout avait très bien commencé pour la France, qui menait largement après le premier quart-temps (28-11). Mais après avoir été menées de 20 points, les Nigérianes n'ont rien lâché et sont revenues à -11 à la mi-temps. Les triples championnes d'Afrique ont finalement réussi à revenir sur les Françaises et à les dépasser au tableau d'affichage.
Beaucoup de travail avant l'Australie
Après deux paniers consécutifs de Victoria Macaulay (19 points et 5 interceptions), le Nigeria a finalement pris l'avantage (56-54), à un peu plus de six minutes de la fin du match. Marine Johannès (18 points) et ses coéquipières sont restées au contact et ont même pris l'avantage à deux reprises (59-58, 65-64), mais ce sont les joueuses d'Otis Hughley qui ont finalement eu le dernier mot. Malgré la défaite, les Françaises ont profité d'une formule étonnante dans ce tournoi pour se qualifier pour le championnat du monde dans quelques mois. D'ici là, elles devront montrer un tout autre visage pour espérer enfin percer. Entre la défaite et les 25 balles perdues ce vendredi, Toupane et son staff auront en effet du pain sur la planche avant de s'envoler pour l'Océanie. Le dernier match de dimanche contre la Chine pourrait les y aider, puisqu'il n'y a plus d'enjeu pour les deux équipes, déjà qualifiées. Le dernier ticket de ce groupe B se jouera entre le Nigeria et le Mali.
Selon les calculs 📈 et malgré la défaite, la France est qualifiée pour la Coupe du monde 2022 ! @FIBAWWC #EDFBasket https://t.co/opQ1TFLzuG
- Équipes de France de basket-ball (@FRABasketball) February 11, 2022
BASKET - COUPE DU MONDE 2022 / QUALIFICATION
Jeudi 10 février 2022
Chine - Nigeria : 90-76
France - Mali : 77-66
Vendredi 11 février 2022
Mali - Chine : 64-84
Nigeria - France : 67-65
Dimanche, 13 février 2022
12h00 : Nigeria - Mali
18h00 : France - Chine
Groupe B
1- Chine 4 points >>> Qualifié
2- Nigeria 3
3- France 3 >>> qualifié
4- Mali 2
>>> Les trois premières équipes du groupe sont qualifiées pour la Coupe du monde 2022 en Australie.